Im Zweiten Weltkrieg wird der Physiker J. Robert Oppenheimer mit der Führung des streng geheimen „Manhattan-Projekts“ beauftragt. Das Ziel: die Entwicklung der Atombombe. Im Juli 1945 werden sie Zeugen der ersten Atomexplosion der Welt. Diese verändert den Lauf der Geschichte für immer und macht Oppenheimer zum „Vater der Atombombe“. Doch angesichts des Grauens von Hiroshima und Nagasaki kommt er ins Zweifeln und plädiert später für eine internationale Kontrolle der Kernenergie. Dadurch gerät er ins Visier der staatlichen Behörden, die Oppenheimer zur Anhörung einbestellen.