W 1901 roku młoda Maria Montessori postanowiła porzucić syna i wyruszyć w podróż edukacyjną. Nie zdaje sobie jednak sprawy, że jej pomysły na edukację wywołają rewolucję w pedagogice. Pracuje nad koncepcją, która umożliwi dzieciom niepełnosprawnym lepszy dostęp do treści edukacyjnych. Mocno wierzy, że miłością i zrozumieniem można uczyć każde dziecko. Ich podejście nie polega na rygorystycznej dyscyplinie, ale raczej na skupieniu uwagi na indywidualnych potrzebach i możliwościach każdego dziecka, aby wychowywać je najlepiej jak potrafi. W tym celu wraz ze swoim partnerem Montesano otwiera instytut, który czerpie korzyści z jej pracy. Kiedy pewnego dnia przyjmuje do domu córkę prostytutki Lili d'Alengy, między nią a młodą matką rodzi się bliska więź, która pozwala jej uwierzyć w siebie i swoje pomysły.