Byl to „landrát“ (hejtman) Bernd Lange, který se na jaře/v létě? 2017 obrátil na žitavského starostu Thomase Zenkera. Jestli si dokáže představit, že by se město Zittau přihlásilo do soutěže o titul Evropské hlavní město kultury. Thomas Zenker souhlasil – ale jen s tím, že se Zittau bude prezentovat jako součást celého regionu Trojzemí.

Neexistovali skoro žádné námitky.

Zenker sám byl zpočátku skeptický: „To nemůžeme zvládnout. To je na nás trochu moc," byla jeho první myšlenka. Požádal o čas na rozmyšlenou a diskutoval o tom s mnoha lidmi. Ale bylo jedno, s kým mluvil – všichni byli nadšení. Dokonce i ti, jinak skeptičtí podnikatelé, říkali: „Bude nás to nějak bolet, když to uděláme? Může se nám něco stát?" Primátor se pokusil najít skutečné kritiky této myšlenky - ale objevil spíše skeptiky, kteří se chtěli nechat přesvědčit. Doposud se nesetkal s žádným skutečným odmítnutím.

Zittau není jediné malé město, které se o titul uchází.

Proces při podání žádosti o titul Hlavní město kultury se změnil. Už nejde o metropole, ale o koncepty. To umožňuje, že se mohou přihlásit i malá, jedinečná města s dobrými nápady. Tak je tomu i ve Slovinsku, v zemi, která bude v roce 2025, stejně jako Německo, nominovat na titul Evropské hlavní město kultury malé město Nova Gorica. Nova Gorica má, včetně svých předměstí asi 30.000 obyvatel a je vzhledem k po druhé světové válce vyznačení nových hranic mezi Itálií a bývalou Jugoslávií městem, téměř úplně vytvořeným na rýsovacím prkně. Je tedy jasné, že Nova Gorica a Zittau již navázaly kontakty pro spolupráci. To je dobrý důvod pro to, aby se tým 3mag vydal za reportáží do Nové Goricy.

Města v regionu musí tak jako tak přemýšlet o své budoucnosti – v rámci regionálního propojení to půjde lépe.

V dobách rychlých změn potřebují města v regionu představu o tom, jak mohou být v budoucnu úspěšné a dobrým místem pro život. Pokud plánujete větší projekty – například projekty takových renovací, jako je žitavská Mandaukaserne, nebo regionální projekty, jako je větší propojení v rámci nabídky cestovního ruchu v Horní Lužici, budete muset tak jako tak plánovat a plánování vždy stojí peníze. Nominace na titul „Hlavní město kultury“ je dobrou cestou pro celý region, aby se tak zabýval svou vlastní budoucností. Tak vznikne vize pro společnou budoucnost v celém regionu, a to především také přes hranice s Polskem a Českou republikou. Zittau je příliš daleko od Drážďan, aby mohla využít jakéhosi „metropolitního efektu". Pohled na město a region Horní Lužice se však změní, jestliže do procesu plánování zahrnete města jako například Liberec. Hejtman Libereckého kraje Martin Půta je nadšen myšlenkou „Hlavního města kultury“, což je dobrým předpokladem pro společný úspěch.

Při regionální kulturní nabídce nejde o to dělat víc.

Region disponuje širokou škálou kulturních aktivit, a nominace na titul „Evropské hlavní město kultury" nemá za cíl tuto nabídku ještě dál rozšiřovat. Thomas Zenker: „Zittau není velké město. Máme velmi širokou nabídku, ale je obtížné vše propojit. Různé zájmové skupiny jsou zřídka ochotny zapojit se do neznámé nebo cizí kulturní nabídky. Lidé, kteří navštěvují a zajímají se o vysokou kulturu, sotva vnímají rozsah nabídek v oblasti populární hudby, ale pouze vnímají to, že nabídka vysoké kultury v místě je omezená. Pokud by se podařila propagace pomocí rozsáhlejších informací nebo dokonce přenos i na další místa, tak by se publikum rozšířilo. Nominace na „Hlavní město kultury“, bez ohledu na to, zda uspějeme nebo ne, vede k většímu propojení nabídek – dokonce i přes hranice. Zainteresované osoby a zejména turisté by tak měli být lépe, než je tomu doposud, informováni o stávajících nabídkách. Kdo například ví, že Liberec má skvělou operu, v níž je zprostředkováván program v němčině, češtině a polštině? Nebo že když hrají Bílí Tygři, tak tam pokaždé přijede 500 a 1000 německých hokejových fanoušků?“

Nedávno jsem se setkal se žitavským primátorem Thomasem Zenkerem, abych se dozvěděl více o myšlence nominace na Evropské hlavní město kultury v roce 2025. Tento příspěvek je shrnutím našeho rozhovoru. Rada města Zittau primátora Zenkera jednohlasně pověřila přípravou této nominace. Konečné rozhodnutí o tom, zda se bude město Zittau ucházet o titul „Hlavní město kultury“, přinese referendum, které proběhne letos v létě.