Fascynująca Kolekcja Sternlinga została podarowana muzeom krótko po przełomie tysiącleci przez kolońskiego kolekcjonera sztuki Wolfganga Sternlinga. Jest to zbiór około 1000 dzieł malarstwa pasyjnego. Obejmują one rysunki, obrazy, rzeźby i przedmioty sztuki ludowej z wielu krajów europejskich, ale także z Afryki i Ameryki. Kolekcja Sternlinga jest dziełem życia kolekcjonera, który urodził się w 1924 roku, i obejmuje eksponaty tak ważnych artystów jak Albrecht Dürer (1471-1528), Ernst Barlach (1870-1938), Marc Chagall (1887-1985), Otto Dix (1891-1969) i Salvador Dalí (1904-1989).

Wszystkie prace łączy motyw ukrzyżowania - żaden inny temat obrazowy nie uosabia bardziej sztuki chrześcijaństwa i Zachodu. Na przestrzeni wieków artyści byli w stanie znaleźć nowe artystyczne interpretacje i rozwiązania dla tego tematu.